Il y a des trains qu’on prend pour aller quelque part. Et puis il y a le GoldenPass Express — celui où vous réalisez à mi-parcours que la destination vous importe franchement moins que vous ne le pensiez. 115 kilomètres, trois heures et un quart, et une technologie qu’aucun autre train au monde ne possède encore.
GoldenPass Express et écartement variable : 150 ans pour 43 centimètres
Le GoldenPass Express relie Montreux à Interlaken Ost sans changement de train depuis décembre 2022. Sauf que ce « sans changement » cache quelque chose de presque inconvenant à regarder depuis le quai de Zweisimmen. Le train marque une pause de quelques dizaines de secondes. Sous la caisse, les bogies font passer l’écartement des roues de 1 mètre à 1,435 mètre, pendant que la caisse entière s’adapte à la hauteur des quais de voie normale. Une première mondiale, accomplie plusieurs fois par jour, pendant que la plupart des passagers regardent leur téléphone.
Ce projet a mis 150 ans à aboutir. L’idée d’une liaison directe existait dès le XIXème siècle — deux réseaux incompatibles, deux écartements différents, et des générations d’ingénieurs qui ont refusé de contourner le problème en imposant un changement de train. Est-ce que vous trouvez ça normal, vous, qu’on ait attendu si longtemps pour résoudre un problème de 43 centimètres ? Moi je trouve ça magnifiquement suisse.
Restez dans le train à Zweisimmen. Ne sortez pas fumer sur le quai. Ces dix secondes de mécanique valent plus que n’importe quel paysage du voyage — et je dis ça en ayant loupé ce moment lors de mon premier trajet parce que je cherchais un distributeur de billets.
GoldenPass Express photographe : la classe Prestige est un piège
Je vais être honnête. La première fois que j’ai embarqué sur cette ligne, c’était en classe Prestige. Surélévée de 40 centimètres, sièges en cuir pivotants, service champagne en option — sur le papier, l’idéal pour shooter les Alpes bernoises. J’ai passé deux heures à lutter contre les reflets de la vitre teintée premium, à corriger en post-traitement ce que j’aurais pu éviter en choisissant une place de 2ème classe côté fenêtre.
La leçon brutale : le confort et la photographie sont deux objectifs antagonistes sur ce train. Personne ne vous le dit parce que personne n’a intérêt à vous le dire. La classe Prestige est vendue CHF 49 de supplément pour une expérience de voyage somptueuse — si vous venez contempler, elle est irremplaçable. Si vous venez photographier, c’est 49 francs investis contre vous-même.
Deuxième conseil que j’aurais aimé recevoir : prenez le trajet dans le sens Interlaken → Montreux, en fin d’après-midi. La lumière rasante de 17h–19h sur les vignobles en terrasses de Lavaux, classés UNESCO, arrive par la gauche du train dans ce sens de circulation. La même scène dans l’autre sens, le matin, vous donnera une lumière de face dure et plate. Ce détail change tout, et pourtant aucun article comparatif ne vous le précise.
Ce que le GoldenPass Express est vraiment
En 2023, le National Geographic a sacré le GoldenPass Express parmi les trains les plus luxueux du monde. Je ne dis pas qu’ils ont tort — la classe Prestige avec ses neuf sièges, son service à la place et ses sièges chauffants pivotables à 180° est objectivement remarquable. Mais réduire ce train à sa classe haute gamme, c’est manquer l’essentiel.
e GoldenPass Express est avant tout un train régional suisse, emprunté chaque jour par des gens qui vont au marché à Zweisimmen ou voir leur famille à Gstaad. Cette coexistence entre le quotidien local et l’extraordinaire panoramique — vignobles de Lavaux, forêts de l’Oberland, vallées des Alpes bernoises — c’est ça, la vraie valeur du trajet. Pas le champagne. Pas les sièges en cuir.
Montreux et Interlaken sont des prétextes. Ce que vous emportez, c’est la conscience que certains problèmes méritent 150 ans d’obstination plutôt qu’un raccourci.
Réserver le GoldenPass Express : ce qu’il faut savoir
Les billets sont disponibles sur gpx.swiss, avec réservation conseillée — obligatoire en classe Prestige, fortement recommandée en haute saison pour toutes les classes. Comptez environ CHF 49 de supplément Prestige en plus du billet de transport. Le Swiss Travel Pass est accepté à bord, ce qui rend le trajet gratuit pour les détenteurs du pass.
Une dernière question, pour vous laisser sur quelque chose : quand avez-vous pris un train pour la dernière fois sans regarder l’heure d’arrivée une seule fois ?
FAQ
Meilleurs spots photo depuis le GoldenPass Express
La sortie de Montreux est le moment où la plupart des photographes sortent leur appareil — et où la plupart ratent leurs meilleures images faute de préparation. Les vignobles en terrasses de Lavaux se déroulent sur la gauche du train dans le sens Montreux → Interlaken, sur environ 15 minutes après le départ. Installez-vous côté gauche, fenêtre côté lac, dès que vous montez à Montreux.
Le deuxième spot que personne ne mentionne : la traversée de Gstaad, entre les chalets et l’église du village, offre une composition alpine « carte postale » que le train longe à vitesse réduite. Enfin, les abords de Spiez avec la vue plongeante sur le lac de Thoune depuis le viaduc constituent un troisième moment à ne pas rater, dans les 40 dernières minutes avant Interlaken. Gardez votre appareil sorti.
Comment réserver un billet GoldenPass Express
La réservation se fait directement sur gpx.swiss (lien officiel), sur l’application des CFF, ou auprès des guichets des gares participantes. La réservation de siège est facultative en 1ère et 2ème classe mais fortement recommandée — CHF 20 par personne pour l’intégralité du trajet. Elle est obligatoire en classe Prestige, avec un supplément de CHF 49 en plus de votre billet 1ère classe.
Swiss Travel Pass, Eurail Global Pass et Berner Oberland Pass sont acceptés, ce qui rend le trajet de base gratuit pour les détenteurs de ces abonnements. Si vous voyagez avec un Interrail 1ère classe, la classe Prestige ne vous coûtera que le supplément de réservation, soit CHF 49 — probablement le meilleur rapport qualité-prix du train.
Horaires actuels du GoldenPass Express en 2026
L’horaire valable depuis le 14 décembre 2025 prévoit quatre départs quotidiens dans chaque sens. Dans le sens Montreux → Interlaken Ost, les départs ont lieu à 07h32, 09h32, 12h32 et 14h32, pour des arrivées environ 3h15 plus tard. Dans le sens Interlaken Ost → Montreux, les départs sont à 09h11, 11h11, 14h11 et 16h11. Le train circule tous les jours, toute l’année.
Pour la photographie de fin d’après-midi sur Lavaux, le départ de 16h11 depuis Interlaken Ost est celui qui arrive à Montreux vers 19h25 — lumière dorée garantie sur les vignobles dans les 50 dernières minutes du trajet.
Différences entre classes Prestige et 1ère classe
La distinction est réelle, et elle mérite qu’on s’y arrête sans jargon commercial. La classe Prestige est un compartiment semi-privatif de seulement 9 sièges, surélevé de 40 centimètres par rapport au plancher standard, avec des sièges en cuir chauffants pivotables à 180° et un service à la place. C’est un wagon entier conçu pour ne rien manquer — ni la vue, ni le confort.
La 1ère classe reste très confortable : sièges plus larges qu’en 2ème, configuration 2+1 par rangée, moins de passagers par wagon, fenêtres larges. Mais elle n’offre ni la surélévation, ni les sièges rotatifs, ni le service Prestige. Sur le plan tarifaire : comptez CHF 96 pour la 1ère classe Montreux–Interlaken, contre CHF 96 + CHF 49 de supplément pour la Prestige, soit CHF 145 au total. Pour un photographe, la 1ère classe reste le meilleur compromis. Pour une occasion spéciale ou un voyage d’agrément pur, la Prestige justifie l’écart.
