Franchement, si on m’avait dit il y a cinq ans que je serais en train d’écrire sur le retour de l’appareil photo compact, j’aurais probablement ri au nez de mon interlocuteur. Pour nous, experts de la tech, la messe était dite : le smartphone avait tué le game. Point final. Et pourtant, voilà que 2025 vient de nous mettre une claque monumentale avec un bond des ventes de 30%. Oui, 30%. C’est la première fois que la courbe s’inverse depuis 2017. Alors, simple sursaut nostalgique ou vraie tendance de fond ? Posez votre iPhone deux minutes, on regarde ça de plus près.
Ce n’est plus le compact de vos vacances en 2010
Il faut qu’on soit clair sur un truc : ce retour de l’appareil photo compact n’a rien à voir avec les petits boîtiers en plastique gris qu’on achetait à la Fnac avant de partir à la plage. La preuve ? Si les volumes ont grimpé, la valeur des expéditions, elle, a explosé de 49%. C’est énorme.
Ça veut dire quoi ? Que les gens ne cherchent pas du « pas cher ». Ils veulent du beau, du cher, du premium. On est sur des objets à plus de 1000, voire 1500 euros. C’est un peu comme si tout le monde se remettait soudainement à acheter des montres mécaniques alors qu’on a l’heure sur nos téléphones. C’est un choix de style, presque un statement politique contre le « tout-numérique » jetable.
L’autre jour, je discutais avec un revendeur photo spécialisé à Paris — le genre de boutique qui sent bon la pellicule et le café froid. Le gars, visiblement épuisé, me racontait qu’il passe ses journées à gérer des listes d’attente. « C’est simple », me disait-il, « dès que je reçois un carton de Fujifilm, il est vendu avant même d’avoir touché le sol. J’ai des clients qui m’appellent trois fois par semaine, des gamins de 20 ans comme des pros. »
La « Hype » Fujifilm et la pénurie organisée
Parlons-en, de Fujifilm. Leur modèle X100VI est devenu le visage de ce retour de l’appareil photo compact. Avec son look rétro et son capteur de 40 mégapixels (une dinguerie pour un si petit boîtier), il s’est classé numéro un des ventes chez Yodobashi Camera au Japon l’année dernière. Le plus fou dans cette histoire, c’est que le Top 10 de ce géant de la vente était composé à 100% de compacts. Les gros hybrides à objectifs interchangeables ? Disparus des radars.
Fujifilm a beau avoir augmenté ses cadences de production — ils en fabriquent plus que jamais, c’est dire —, ils n’arrivent pas à suivre. Et Canon n’est pas en reste. Ils ont réussi un tour de force avec leur PowerShot G7 X Mark III, faisant passer leur part de marché de 5% à plus de 27% en un seul été au Japon. C’est assez violent comme remontada.
Mais pourquoi maintenant ? Qu’est-ce qui pousse la génération TikTok à lâcher des smartphones qui font pourtant des photos techniquement parfaites ?
La Gen Z veut de l’imparfait (et de la déconnexion)
C’est là que ça devient sociologiquement intéressant. Pour la Gen Z, le smartphone, c’est le boulot, les notifs, le stress, l’école. L’appareil photo compact, c’est la liberté. C’est un objet « mono-tâche ». On cadre, on clique, et c’est tout. Pas de mail qui pop, pas de DM Instagram qui vient gâcher le moment.
J’ai une petite anecdote à ce sujet. J’étais à un concert le mois dernier, et devant moi, il y avait ce groupe d’étudiants. Pas un seul téléphone levé. Par contre, ils se passaient un vieux compact argenté, un truc qui devait dater de 2005, en se marrant. L’un d’eux m’a expliqué après le show qu’ils aimaient le côté « réel » des photos, le flash un peu cramé, les couleurs pas tout à fait justes. « Sur l’iPhone, tout est trop clean, trop faux », m’a-t-il lancé.
Et il n’a pas tort. Cette quête d’authenticité se chiffre : le fondateur de Kickback, une start-up qui surfe sur cette tech rétro, a généré un demi-million de dollars de revenus juste en vendant ce « droit à la déconnexion » visuelle. Sur TikTok, les vidéos avec le hashtag dédié au vintage pèsent plus de 2,4 millions de vues. Ce n’est pas rien.
Gardons quand même les pieds sur terre
Bon, ne nous emballons pas non plus. Même si ce retour de l’appareil photo compact est impressionnant, on est loin, très loin de l’âge d’or. En 2010, il se vendait 121 millions d’appareils dans le monde. En 2025 ? À peine 9,4 millions, toutes catégories confondues. On est sur une niche, mais une niche dorée et ultra-dynamique.
Ce qui est marrant, c’est la géographie de ce renouveau. La Chine est en train de devenir le moteur principal, avec une croissance hallucinante de 50% en volume. Les États-Unis et l’Europe suivent, mais c’est vraiment en Asie que la fièvre est la plus forte.
Alors, est-ce que ça va durer ? Difficile à dire. Mais pour l’instant, le petit boîtier qu’on croyait mort et enterré est en train de vivre sa meilleure seconde vie. Et honnêtement, ça fait du bien de voir un peu de résistance face à l’hégémonie du smartphone, non ?
Et vous, vous avez gardé votre vieux Lumix ou Canon au fond d’un tiroir ? Il vaudrait peut-être le coup d’aller vérifier… il vaut peut-être de l’or aujourd’hui.
Vos questions sur le retour de la « hype » compacte
Pourquoi tout le monde rachète des compacts alors que les smartphones sont excellents ?
C’est la question à un million. En réalité, ce n’est pas une guerre technologique, c’est une quête de sensation. Techniquement, un iPhone 16 ou un Pixel font des images incroyables, mais ils sont chirurgicaux, presque trop parfaits. Le retour de l’appareil photo compact s’explique par cette envie de retrouver du « grain », une colorimétrie qui a du caractère et, surtout, une expérience physique. Appuyer sur un vrai déclencheur, entendre le cliquetis de l’obturateur, ne pas être distrait par une notif WhatsApp en plein cadrage… c’est ce luxe de la déconnexion que les utilisateurs achètent aujourd’hui.
Quel est le modèle le plus recherché en 2026 ?
Sans aucune hésitation : le Fujifilm X100VI. C’est devenu le « Saint Graal » des photographes de rue et des influenceurs. Le problème ? Il est victime de son succès planétaire et les listes d’attente s’allongent sur des mois. Si vous n’avez pas la patience d’attendre, le Canon PowerShot G7 X Mark III est l’alternative la plus crédible. Il profite d’ailleurs massivement de la pénurie de Fujifilm, avec des ventes qui s’envolent, notamment parce qu’il offre un excellent compromis vidéo pour les créateurs de contenu.
Est-ce que ça vaut le coup de ressortir mon vieux compact des années 2000 ?
Absolument, et faites-le vite avant que quelqu’un d’autre ne le fasse ! Ce qu’on appelait dédaigneusement les « savonnettes » il y a dix ans sont devenus des objets cultes. La « Digicam trend » valorise justement ces vieux capteurs CCD aux rendus imparfaits et nostalgiques. Ne vous attendez pas à une qualité 4K, mais si vous cherchez ce look « vacances 2005 » très prisé sur Instagram, vous avez peut-être une petite fortune qui dort dans vos tiroirs. Sur le marché de l’occasion, certains modèles qui valaient 20 euros se négocient désormais à plus de 200.
Les prix vont-ils finir par baisser ?
C’est peu probable à court terme. La loi de l’offre et de la demande est impitoyable : les fabricants avaient réduit la voilure depuis 2017, pensant le marché mort. Ils se retrouvent aujourd’hui à courir après une demande qui a bondi de 50% en valeur. Entre la pénurie de composants qui persiste par endroits et cet appétit vorace pour le premium, les tarifs devraient rester élevés toute l’année 2026. Si vous voyez un modèle en stock au prix catalogue, un conseil : ne réfléchissez pas trop longtemps.
