Les grandes figures féminines de la Photo : Tina Modotti

Amis visiteurs, préparez-vous pour un événement de taille en 2024 ! Le Jeu de Paume nous réserve une programmation 100% féminine avec en ouverture une expo consacrée à Tina Modotti. Cette pionnière de la photo méritait bien qu’on lui rende hommage.

Longtemps éclipsée par son compagnon Edward Weston, Modotti sort enfin de l’ombre. On redécouvre aujourd’hui l’originalité de son travail, son regard si singulier. Cette artiste a marqué son époque en renouvelant l’image de la femme mexicaine. Elle fait partie de ces créatrices des années 20 qui ont révolutionné la photographie.

L’exposition au Jeu de Paume est l’occasion de se plonger dans son parcours hors-norme. De quoi mieux cerner cette personnalité aussi fascinante qu’engagée.

« Je ne cherche pas à
produire de l’art mais des
photographies honnêtes,
sans avoir recours à des
truquages ou à des artifices,
alors que la majorité des
photographes continuent
à rechercher des effets
artistiques ou à imiter
d’autres expressions
plastiques. Cela donne
un produit hybride, qui
ne nous permet pas de
distinguer dans l’oeuvre
sa caractéristique la plus
significative : sa qualité
photographique. »

Tina Modotti, Sobre la fotografía, in Mexican Folkways,
vol. 5, no 4, oct.-déc. 1929

Cette rétrospective d’envergure est la plus importante jamais consacrée en France à la photographe. Fruit de 6 années de recherches, elle rassemble près de 240 tirages retraçant la vie, la carrière et l’œuvre de cette pionnière de la photographie.

Modotti a vécu une époque charnière, marquée par des événements historiques majeurs comme l’émigration européenne vers les Amériques, la Révolution mexicaine ou encore la guerre civile espagnole. Évoluant dans les cercles d’avant-garde au Mexique, elle documente notamment le travail des muralistes Rivera et Orozco.

Son œuvre, politiquement engagée, dénonce la situation des classes défavorisées. Sans se revendiquer féministe, Modotti incarne cette nouvelle génération de femmes affirmant leur statut de sujets et de citoyennes à part entière.

Longtemps méconnue, sa vision singulière et novatrice de la photographie n’est reconnue qu’à partir des années 70. Dépassant l’enseignement formaliste de Weston, elle change la perception du médium au Mexique, devenant une référence pour d’autres comme Álvarez Bravo.

Cette exposition majeure permet enfin de redécouvrir l’ampleur du travail de Modotti, dont le nombre d’œuvres répertoriées ne cesse de s’accroître au fil des découvertes. Une plongée fascinante dans l’univers d’une artiste iconique, à la croisée de l’art et de l’engagement politique.

Tina Modotti (1896-1942)

Elle a vécu une époque marquée par des événements historiques majeurs : émigration économique en Amérique, naissance du cinéma muet, Révolution mexicaine, essor du muralisme engagé, revendications indigènes et féministes, luttes politiques après 1917, guerre d’Espagne.

Pionnière de la photographie des années 1920, son œuvre d’environ 400 clichés ne cesse de s’enrichir au fil des découvertes. Modotti a exercé une grande influence sur la photo mexicaine, de Manuel Álvarez Bravo à Graciela Iturbide.

Initiée par Edward Weston, elle dépasse vite son enseignement formaliste pour développer une « photographie incarnée », sensible aux injustices sociales en tant qu’immigrée issue d’un milieu modeste.

Au Mexique, intégrée aux cercles d’avant-garde, elle documente la Renaissance culturelle post révolutionnaire et le travail des muralistes comme Rivera. Militante communiste, elle dénonce avec son objectif la condition des plus démunis, notamment des femmes.

Expulsée en 1930, son parcours la mène ensuite en URSS où elle délaisse la photo pour l’activisme politique, puis en Espagne où elle coordonne l’aide humanitaire durant la guerre civile.

Épuisée par les combats, Modotti rentre au Mexique où elle décède en 1942, léguant une œuvre iconique à la croisée de l’art et de l’engagement révolutionnaire.