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Eugène Atget débute en autodidacte la photographie en 1888. Il photographie d’abord des paysages et des végétaux. Puis vers 1897-1898, il entreprend de photographier systématiquement les quartiers anciens de Paris appelés à disparaître ainsi que les petits métiers condamnés par l’essor des grands magasins. Il photographie aussi les parcs et les monuments, les rues pittoresques de différents lieux de banlieue autour de Paris et de quelques villes françaises et vend ces photographies aux institutions publiques. Malgré son illustre clientèle d’artistes (Georges Braque, André Derain…), la situation financière d’Atget est précaire et c’est dans la misère qu’il s’éteint le 4 août 1927. C’est à cette époque que les surréalistes le découvrent notamment grâce à ses photos de vitrines avec des reflets. A sa mort Berenice Abbott l’assistante de Man Ray fait découvrir son oeuvre en achetant photographies et négatifs qu’elle prête pour des expositions et des livres.

Si vous avez manquez l’exposition qui lui était consacré du 27 mars au 1er juillet 2007 à la BnF, vous pouvez consulter le site internet de l’exposition.

Lien : Bnf – Eugène Atget